Ou comment aller de Broome a Darwin via la Gibb River Road en 9 jours…
Le long de la Gibb River Road, le Kimberley NP.
Une fois n’est pas coutume, je vais commencer par une citation du Lonely (oui oui je le lis encore de temps en temps) « Dans le nord du WA, le rude Kimberley est l’un des derniers espaces vierges du pays […] Cette région de rivières somptueuses, de gouffres vertigineux, d’immenses baobabs et de paysages grandioses reste isolée et peu visitée. » Après ces quelques jours, ils ont pas tout a fait tord… même si je suis pas sur que cela soit la seule région ayant des espaces vierges dans le pays !
Le climat du Kimberley? Pas vraiment d’été et d’hiver, mais une « wet season » avec énormément d’eau, des routes infranchissables d’octobre a avril, et une « dry season » de mai a septembre. Température normalement aux alentours des 30 degrés en journée, 15 la nuit a cette période… disons que biensur c’est normalement… car on en était loin, très loin, certaine nuit des 15 degré !
Pourquoi aller la bas si y’a rien ? Histoire de se plonger une fois de plus dans ce bush que j’adore… 9 jours au milieu de rien, d’immenses paysages, des « bushcamp », les nuits en Swag (ce sont des sur sac de couchage, hyper chaud, ancien matériel de l’armée australienne qui depuis a été adopter par tous les campeurs !) et avec comme seuls compagnons les mêmes fous que moi, pendant ce tour. Au total on était 14 + Jez le guide.
Une bonne petite troupe composée de 2 couples d’allemands, 2 irlandaises, 1 anglaise « half Aussie », 1 couple d’anglais, une australienne, 2 japonaises, 1 autrichienne, et biensur le guide Aussie. Première impression ? Cool pas de français… ça va me faire du bien un peu d’anglais !
Nous voila donc partie un samedi matin de bonne heure de Broome… arrêt au Baob Tree Prison de Derby, et voici le début de la Gibb River Road, la « route » secondaire de 664km qui relie Derby a Kununurra. Une piste jalonnée de superbes gorges, d’un tunnel naturel « Tunnel Creek » … On passera ainsi un peu de temps a Windjana Gorge pour admirer les crocos « freshwater » et pour des baignades rafraîchissantes à Bell Gorge, Galvans Gorge, Manning Gorge…
Manning… un campground, la température qui descend franchement durant la nuit… je me retrouve enfonce dans mon swag, 2 pulls, le duvet, la tête dans le swag au bord de l’asphyxie… trop bien, même un peu chaud ! Levé du soleil, 5H45, je sors la tête « Arf, bloody freezing ! » me dis-je. Jez a cote de moi, mort de rire en voyant ma tête au réveil dans le froid… me dit dans un australien parfait « hey sweety, how do’ing ?, I' reckon, it’s fucking bloody freezing this morning, isn’t it ?… 3 degres in the truck ! » Ouais mais la on est pas dans le truck... ca descend a 0 la nuit qd meme... Et là d’un coup, je me souviens de la soirée d’hier soir, lorsque Jez nous expliquait le programme pour Manning « au reveil, on traverse la rivière a la nage, puis 1 petite heure de marche et vers 7H30 on sera a Manning Falls. Vous verrez c’est trop beau. Baignade, retour, on retraverse la rivière… » Mais il fait – de 3 degré dehors ! Là, ça va pas le faire du tout… Gentiment Jez rallume le feu, petit dej et 30 mn plus tard, 10 personnes en maillot de bain, au coin du feu par 7 ou 8 degrés a 6H30 du matin ! Arrivée dans l’eau… on voulait plus sortir … avec ces 17 ou 18 degrés, l’eau était trop bonne… et pas vraiment envie d’affronter le petit vent frais du matin a la sortie de la rivière ! Au final, une super matinée, baignade très très sympa à la cascade… sans conteste pour moi la plus belle… peut être du a la température …
La piste continue… des paysages magnifiques, la vue sur la Cockburn Range, El Questro Gorge. Sûrement la plus touristique… peut être pour cela qu’a coté de Manning, Emma Gorge nous a paru moins sympa… Histoire de point de vue peut être… Au matin, petit tour au Zebelee Springs… des sources d’eau chaude ! Ca fait du bien de se plonger dans de l’eau a 27 degrés quand dehors il doit en faire a peine 10 ! Y’a pas idée aussi de se baigner a chaque fois a 7H du mat’ !!!!
Sortie de la Gibb River Road… Jez s’arrête « vous voulez faire une photo du panneau ? » … mdr, comme si c’était l’habitude de tous les touristes de prendre en photo les panneaux de circulation ! Allez hop un de plus à la collection … et par la même occasion je bas mon record de longueur de road train sur un road sign … 54m ! Ca fait long pour un camion sur une piste en terre !
Arrivée a Purnululu « Les Bungle Bungles » NP
Une bonne centaine de km sur la Great Northern Highway (que je retrouve de nouveau), et nous voila à l’entrée de la piste pour l’accès au parc national de Purnululu. Un parc nat. de 3000km², réputé pour ses tours rocheuses striés, les dômes. Accessible uniquement pendant la « Dry », le parc est MA-GNI-FI-QUE ! Une piste de 56km… pratiquement 2 heures ! Des passages de gués, des collines verdoyantes, puis apparaît au fond la Bungle Bungle Range. Ces formations ne furent « découvertes » seulement dans les années 1980 ! (mais les Kidja les connaissaient depuis toujours). Le parc fut créé en 1987 et les Bungle Bungles sont inscrites au Patrimoine Mondial depuis 2003… En Kidja « Purnululu » signifie « Gré »… et « Bungle Bungle » est le nom d’une plante que l’on trouve dans la région.
Coucher de soleil avec une bière, vu sur les montagnes… lendemain, Cathedral Gorge… et le top du top : tour en helico au dessus des dômes ! Trop beau… trop court ! On peut admirer les gorges (dues a l’effondrement de certains de ces blogs composés de gré et de conglomérat très fragile)… fin d’après midi, direction une autre partie du parc, une bonne trentaine de km de piste, et c’est Echidna Gorge… une faille d’une bonne centaine de mètre de long, parfois pas plus large que 60 ou 70 centimetres ! Des falaises de 100 m ! Pas facile de prendre des photos… mais c’est Amaizing !
Nouvelle nuit en swag, comme toute… juste avant de se coucher on commence a entendre les dingos (chiens sauvages)… mouais moi je suis moyennement rassurée… pas envie de me réveiller avec un gros toutou sauvage a côté de ma tête… moi qui adore les chiens… La question qui tue « Hey Jez, ils viennent des fois les dingos »… ppfff franchement Rebecca, pourquoi tu poses des questions alors qu’on connaît tous la réponse… histoire de te faire peur ? Jez sourit… et puis nous répond « laisser rien dehors cette nuit, ils emmènent les chaussures, les trucs qui traînent autour des swags » On ne laisse donc rien traîner dehors… mise a part Nous dans le swag ! Dans la nuit, les hurlements des dingos ont été plus proches… en tout cas, on a bien dormit, on les a pas vus ! Tout ça pour se rendre compte au petit matin que Rebecca avait dormit toute la nuit avec une grosse araignée coincée sous son swag ! Vive le bush…
Pour moi, c’est vraiment pour l’instant l’endroit le plus beau d’Australie ! Peu de touristes, une région pas facile d’accès, des paysages grandioses… et puis tout ça avec des gens supers sympa ! Ca ne gâche rien !
On finit par ressortir du parc, au petit matin… lever du soleil… wallabies, dingo au bord de la route ! Arrivée a Lake Argyle… le 2eme plus grand lac d’Australie… barrage édifié au début des années 70 pour que la région de Kununurra deviennent une zone agricole. Croisière au coucher du soleil… une baignade… des crocos « freshwater », des « rock wallabies »… beaux paysages… Sorry on a pas franchement tout écouté du discours sur la colonisation de la région et la construction du barrage… On était un peu dissipé au fond du bateau :D … mais alors on a franchement bien rigolé ! Peut être l’effet « Esky pleine à l’arrivée, pratiquement vide à la sortie 2 heures plus tard… ! » On était nombreux mais on est presque venu à bout des courses faites au Liquor Shop de Kununurra… Bière, Bourbon, Wisky… il est a peine 18H… la soirée va être longue, heureusement qu’on se couche tôt !
On fini la soirée autour du feu au Campground… et en bonne soirée australienne… Drinking Games…
Andrea, Gerd, Jez, Rachel, Marion et Katrina
Dernier jour… 850 km pour rejoindre Darwin… Conduite de nuit, Jez mort de fatigue nous (Rebecca et moi) demande toutes les demi heure de lui remplir sa bouteille avec du Gatorade ! LA mission de la journée… une bouteille de Pump, une espèce de cuillère qui se perd à chaque fois dans le pot de poudre de Gatorade… la fenêtre ouverte du truck, une route plutôt « bumpy » et des crises de rire a chaque essaie ! On en a quand réussit a lui faire sa mixture! 6 ou 7 Gatorade, une bonne quinzaine de bonbons plus tard, la musique a fond, arrivée au Campground d’Edith Fall de nuit… Dernière baignade le lendemain…
Et il est temps de retrouver la civilisation… Pas envie de se quitter, pour ceux qui restent un peu en ville, ça sera 2 soirées au pub devant les matchs de la coupe du monde, restos histoire de dire au revoir a tout le monde… Marion, bonne continuation en NZ, Jez bon retour a Broome… 24H de conduite (en moins de 30H) tout seul, l’enfer ! Mais no worries, t’as ton I Pod ! Et peut être a dans 15 jours si je suis tjs a Darwin… No worries !, Rebecca bon retour a Londres après ces 3 ans a Sydney, Mayumi bon trip a Kakadu… et j’en passe… et pour moi est venu le temps de chercher du travail… demain…
10 jours qui feront partis je n’en doute pas de mes meilleurs moments en Oz… des gens formidables, on va garder contact, c’est sur…qu’en je pense qu’il va sûrement falloir un jour que j’aille en Allemagne ou en Irlande ! Des moments qu’on ne peut pas partager, des phrases cultes : " Who are You ?", " les Bungle Bungles", "les glaces a la pistache" de Marion, les French frogs in wheelchairs, et puis va falloir que je revois « Finding Nemo »… encore beaucoup de personnes qui sont difficiles a quitter…
